Detergencja

Detergencja jest to proces usuwania brudu. Części niepolarne, czyli łańcuchy węglowodorowe  surfaktantów przyczepiają się do cząsteczki brudu (np. tłustego osadu) tworząc kulisty twór - micelę. Powstaje wtedy warstwa graniczna od strony cząsteczki brudu. Jest to możliwe dzieki temu, że polarne końce surfaktantu rozpuszczają się w wodzie (kąpieli piorącej), a końce niepolarne – w brudzie. Ponieważ końce nie są w żaden sposób połączone, tworzy się graniczna powierzchnia między wodą, a brudem. W efekcie powstaje emulsja, która jest nierozpuszczalna w wodzie, dzięki czemu można ją łatwo usunąć zmywając wodą, jak na przykład spłukując nasze dłonie strumieniem wody pod kranem.